从碌曲再向南，就是玛曲县了。
玛曲，藏语就是黄河，这是全国唯一以黄河命名的县。
黄河从巴颜喀拉山发源，一路浩浩荡荡东下，在青藏高原东部边缘的玛曲县境内形成了大半个椭圆形，边长500多公里，间宽40多公里，成为“九曲黄河第一弯”。
黄河首曲地区是甘肃的最南部，向西北是青海，向东南是四川。地势高亢，海拔均在3300米以上。出人意外的是，它虽处于青藏高原边缘，但原始植被保存完整，是高原特有动物的栖息地，也是“远古披毛犀牛”的故乡，河曲马的中心产地，欧拉羊、阿万仓牦牛和“河曲藏獒”的唯一故里。
据导游介绍，玛曲可圈可点的自然景观也很多：
这里的黄河水十分清澈，流势平缓，支流众多，孕育了卓格尼玛滩、乔科滩、扎西滩以及被誉为花和鸟的“海洋”的西梅朵合滩等甘南有名的优质滩地草原，被称为“亚洲第一天然优质牧场”。乔科草原上的万涎滩、文保滩、乔科滩，素有“河曲水浒”之称，是黄河首曲最大的一块生态湿地。
县城以西120公里处那个叫西梅朵合塘的地方，每到七月中旬，草滩上遍开一种叫金莲的黄色小花，放眼望去，绵延数十公里一片金光灿灿，耀人眼目。到八月间，金莲花悄然隐退，代之天蓝色的龙胆花又铺天盖地绽放，整个草滩一片蔚蓝色，如诗如画，人间少有。
县城以西70公里处，有曲合尔湖，湖面海拔在4500米以上，湖水清澈透明，冰凉异常，蓝天、白云、雪山倒影其中，清晰可见。曲合尔湖是玛曲最大的高山湖泊，也是欧拉部落的圣湖之一。
县城以东郞玛公路20公里处，有一“大水泉”从山脚下涌出，水甚大而碧，呈一漏斗状水池，深约0.4米，底部有泉眼10余个，咕咕喷涌，终年水温保持在9℃-14℃。
县城正北方3公里，有察干外香寺，又称卓格尼玛外香寺。是玛曲境内建筑最早的一座藏传佛教寺院，系夏河拉卜楞108个属寺之一，也是藏传佛教格鲁派黄教寺院之一。
因为时间的关系，我们选择去了“天下黄河第一桥”。
在县城4公里处，这座建成于1979年的大桥，全长280米，桥面宽7.5米。它在我所见过的大桥中并不起眼，但这里两岸宽阔的草原和远处起伏的青山，让人可以感受到黄河的青春，而“黄河首曲第一桥”和“玛曲黄河大桥”两块石碑，也昭示着万里黄河正是从这里将开始她的巨大变化。
纯种的河曲藏獒。
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