一开始让我们去打青谷子、青黑豆，那是打下来喂马的。
老乡说：“在这里你们就练吧！练好了明年可以去打水稻打小麦了。”
芟刀，外形似一把特大号的镰刀，刀根部宽10厘米左右，越向刀尖越窄，长约一米以上。芟刀刀杆的中上部有一“Ｖ”型揻扣的手柄，拿着它一刀下去，就能割倒一尺多深、一米多宽的庄稼。
芟刀的开刃采用掂锤的方式，将芟刀刃口置于一小铁砧上，用掂锤沿刀锋细密掂锤，掂出的芟刀锋利无比。打芟刀的人要随身带一块磨石，当刀不快了，只要拿磨石轻轻地在锋刃上蹭一下即可。
会打芟刀是东北农村强劳力的标准之一，我们被选上当然高兴。
老乡们一边打，一边帮我们纠正两手拿刀的姿势、肩的姿势和腰的旋转，看我们脚下的步子和伸刀的幅度是否合适……
打了几天芟刀，我生病了。
那天中午休息时，肚子里一阵难过，走路都困难了。
我还想抡起芟刀，才两下，就眼昏头花。
一阵剧烈的疼痛，我呕吐了，浑身发凉，我爬到地头的马车上躺着。
王队长过来说：“套马车送你回去吧。”
我也想回去，但走不动；找人套车的话，打芟刀的又要少一个。我说：“回去也一样躺着，我就在马车上躺一会儿吧。”
王队长说：“你能坚持到晚上吗？”
我说：“能。”
这时，老农李胜俊过来，搬过两捆草垫在我身下，又在我边上用艾草点起了一堆火，烟滋滋地冒着，蚊子苍蝇都躲得远远的。他把自己那件破棉袄搭在我身上：“你盖着点吧。”
那棉袄的领口和袖口都油腻腻的，有很凶的坑骚味，或许，还有很多虱子。但这时却好像是最温暖的棉被一样，我缩在里面，一会儿竟舒适地睡了过去。
第二天，下雨，队里没安排下地干活。
社员拿着锹站在我们知青准备造房的地基上，昊宇从鼻子里哼了一声说：“这些老乡，又来赚知青的工分了！”
我说：“这工分不算知青的，算队上的。”
昊宇说：“算了吧，王队长这么精明的人，会白白为你们知青干活？肯定是从知青建房款中扣！”
我再次解释：“工分不从知青建房款里扣，这是上次队委会决定的。”
昊宇说：“像真的一样，你以为农民是马克思主义者，个个像雷锋一样？他们私心很大的。”
也许因为我的父辈还当过农民，我与农民的关系还在“五服”之内，与相当一部分祖辈上就是市民的知青在对农民的看法上有很大差异。我提出自己的想法：“不能对农民太苛刻要求，要求他们个个像雷锋、个个成为马克思列宁主义者，这可能吗？他们平时喜欢讲些黄段子，发些牢骚话，他们还会时不时地想到自己家的自留地、老婆、孩子，但他们普遍具有质朴的生活观，善良的处世观，坚韧的劳动观，这就够了。”
我想起昨天那件带虱子的棉袄。平时，你会觉得它肮脏破烂，但当你病了的时候，你会觉得温暖而又舒适。没经历过这些，就不会正确评价底层的农民，就难以全面理解百姓这个概念。
病差不多好了，我又休息一天。晚上，哲学小组学习。
基于对农民的不同看法，我向哲学小组提出：走出知青点，重新认识农民。
病好了，又去打芟刀。
傍晚，秋后的蚊子像雨点一样落在身上。
因为干热了，我只穿了一件汗背心。十几分钟内，身上起了几十个大包小包，特别是脖子、手臂上。
蚊子在天色渐暗、转热变凉的条件下，进攻得更加疯狂，痒得我直挠，芟刀也打不好。
“穿背心的，快回去！”队长在后面叫。
“快回去呀！你怎么还不动呢？”队长又叫。
牛大爷拿起一把打下的青黑豆，攒在握刀的手心里，刀一挥，那把豆子就一飘，驱散了身边的蚊子。
我一看这办法好，也学着拿起一把豆子攒在握刀的手心里，一甩胳膊，又抡起了刀。
牛大爷笑着看我，叫着：“冲啊，再坚持5分钟，胜利就属于我们的！”
农民，别看他们外表粗糙，那些点燃的艾草、盖上的棉袄、劳动的呼应，不都让人能感觉到：他们的内心世界是多么细腻丰富吗？
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